Le cas du PPPoE

Comme on peut le voir, le MTU du PPPoE est le plus faible de tous les MTUs présentés ci-dessus. Cela provient du fait que le PPPoE, comme son nom l'indique, est utilisé au-dessus d'un lien Ethernet, dont le MTU est 1500. Le PPPoE nécessite 8 octets pour y placer ses en-têtes.

Le problème se pose pour une raison bien simple : l'interface PPP du LNS possède un MTU de 1500. Voyons donc dans quelle mesure cela pose un problème :

• Dans le cas de l'envoi de paquets, le routeur de l'utilisateur (qui sera par la suite appelé seulement le routeur) va envoyer des paquets de taille 1492 au maximum. Si un LAN est situé derrière ce routeur, les paquets seront fragmentés, ou l'hôte utilisera la technique du Path-MTU-Discovery pour déterminer la taille maximale de paquet à utiliser, afin d'éviter la fragmentation qui est une opération coûteuse pour les routeurs Internet. Un paquet dont la taille maximale est 1492 parviendra sans problème à être accepté par le LNS, et sera routé vers sa destination. L'envoi de paquets ne cause donc pas de problème.
• Dans le cas de la réception de paquets, ce qui compte avant tout est le MTU de l'interface réseau de l'hôte distant. Nous utiliserons dans notre exemple un MTU de 1500, correspondant à de l'Ethernet standard. Un paquet dont la taille maximale est 1500 possède donc une taille plus importante que le MTU du PPPoE. Lorsque ce paquet arrive sur le LNS, il est encapsulé dans une trame L2TP. Cette trame est envoyée au BAS, qui décapsule le L2TP, et encapsule les données dans du PPPoE. La taille du paquet passe alors à 1508 octets. En réalité, le paquet est encapsulé dans du PPPoEoA, mais cela ne pose pas de problème de taille car le MTU des interfaces ATM est généralement très grand. Une fois arrivé au modem, le paquet est décapsulé (passage de PPPoEoA à du PPPoE). Le problème se pose ici : le paquet a toujours une taille de 1508 octets, et le modem ne peut pas l'envoyer sur l'interface Ethernet le reliant au routeur.

Du fait que ni le modem, ni le BAS, ni le DSLAM ne font partie de la communication IP, ils sont incapables de signaler la perte du paquet, cette procédure étant normalement accomplie en utilisant un paquet ICMP Fragmentation Needed.

Le MTU de l'interface PPP du LNS n'est pas ramené à 1492 pour 2 raisons :

1. Le PPPoE n'est pas le seul protocole d'accès utilisé. Tous les modems raccordés par un lien USB impliquent l'utilisation du PPPoA. PPTP et PPPoA ont un MTU de 1500.
2. Il existe un très grand nombre de serveurs dont l'interface Internet est de type Ethernet, et qui envoient donc des paquets de 1500 octets. Si le MTU du LNS était ramené à 1492, cela entraînerait de la fragmentation IP sur la machine, et compte tenu du nombre d'abonnés ADSL, cela réduirait de beaucoup l'efficacité du LNS.